Europejska Federacja Piłki Ręcznej ogłosiła zamiar wprowadzenia nowego, flagowego wydarzenia dla reprezentacji narodowych – Europejskich Igrzysk w Piłce Ręcznej, które po raz pierwszy mają odbyć się w 2030 roku. Decyzję zatwierdzono podczas październikowego posiedzenia Komitetu Wykonawczego EHF.
Jak przekazuje Europejska Federacja Piłki Ręcznej, nowy format ma na celu dalsze wzmocnienie rangi reprezentacyjnej piłki ręcznej w Europie oraz stworzenie nowej prestiżowej platformy rywalizacji najlepszych drużyn kontynentu.
W Europejskich Igrzyskach w Piłce Ręcznej udział weźmie osiem najlepszych reprezentacji męskich i osiem żeńskich. Turniej będzie rozgrywany co cztery lata, a jego termin planowany jest na wrzesień, w ramach tygodnia reprezentacyjnego.
Zgodnie z założeniami EHF, Europejskie Igrzyska w Piłce Ręcznej mają stanowić najważniejsze wydarzenie reprezentacyjne w kalendarzu europejskim, a także pełnić rolę kwalifikacji olimpijskich dla drużyn z Europy. Format rozgrywek inspirowany będzie strukturą igrzysk olimpijskich – mecze męskie i kobiece odbywać się będą naprzemiennie. Zmianie ulec ma także format rozgrywania kwalifikacji do mistrzostw świata.
Nowe wydarzenie to element długofalowej strategii EHF, której celem jest podniesienie wartości i rozpoznawalności piłki ręcznej na arenie międzynarodowej. Federacja podkreśla, że po reformie męskich rozgrywek klubowych (WIĘCEJ) nadszedł czas, by w podobny sposób wzmocnić segment reprezentacyjny.
Szczegółowe informacje dotyczące systemu kwalifikacji, wyboru gospodarzy oraz kalendarza rozgrywek zostaną dopracowane w najbliższych miesiącach i mają zostać opublikowane po grudniowym Komitecie Wykonawczym EHF.
